中心動脈壓和動脈硬度的重要性

中心動脈壓（central blood pressure）即主動脈的壓力，是心臟和其他重要器官直接面對的壓力，比周邊血壓更能預測未來是否會發生心血管疾病。不過因為中心動脈壓必須用專門的機器才能測量，所以實務上還是以家中自行量測的血壓為準。但是，周邊血壓無法準確反映中心動脈壓的高低，而中心動脈壓才是我們真正要看的，因此中心動脈壓的量測有其不可取代性。其原理是透過周邊動脈波形的分析與運算而求出主動脈的壓力波形，除了得知壓力的高低，還能進一步計算出動脈硬度（arterial stiffness）。事實上，動脈硬化是許多心血管疾病的開端，如果能及早發現並加以控制或改善，就有機會能預防心血管疾病的發生。而動脈硬化的原因很多，撇開年紀的影響，舉凡抽菸、高血壓、糖尿病、高膽固醇血症、失眠、壓力等都會加速動脈硬化的進展。如果發現自己的動脈硬化程度較高，就應更積極的改善生活習慣和控制三高，為的是將來不要發生心肌梗塞、中風和腎臟病。